w-EET-je Welk ingrediënt je in bijna iedere keuken ter wereld vindt?

Het antwoord is verrassend eenvoudig: de ui. 

Van Italiaanse pasta's tot Thaise curry's, van Franse soepen tot Mexicaanse salsa's en zelfs in veel gerechten uit de Hollandse keuken speelt de ui een hoofdrol. Wereldwijd wordt de ui al duizenden jaren gebruikt als smaakmaker en basis voor talloze gerechten.

Waarom juist de ui? Omdat hij ontzettend veelzijdig is. Rauw zorgt hij voor pit en frisheid, terwijl hij tijdens het bakken of karamelliseren juist zoet en vol van smaak wordt. Bovendien groeit de ui in vrijwel ieder klimaat en is hij gemakkelijk te bewaren.

Hoewel iedere keuken haar eigen ingrediënten, kruiden en tradities heeft, vormt de ui vaak letterlijk de basis waarop smaken worden opgebouwd. In Frankrijk begint men met mirepoix, in Italië met soffritto en in veel Aziatische keukens vormt ui samen met knoflook en gember het startpunt van een gerecht.

Misschien is dat wel het mooiste van koken: overal ter wereld verschillen recepten, technieken en smaken, maar soms blijken we meer gemeen te hebben dan we denken. En dat begint verrassend vaak met een simpele ui.